France pays de la démesure – Pierre Drieu la Rochelle

2024, Pardès, 188 pages.

Durant l’Occupation, Pierre Drieu la Rochelle collabora de manière épisodique à la presse belge en lui donnant six textes inédits. À l’exception d’un seul, ces articles n’ont jamais été exhumés depuis et sont donc inconnus des lecteurs de l’écrivain. Les deux premiers furent publiés dans Le Nouveau Journal dont le rédacteur en chef était Robert Poulet ; les autres parurent dans Le Soir qui, après l’invasion allemande, était passé sous le contrôle d’un groupe de journalistes collaborateurs, dont Raymond De Becker. Dans ces articles, Drieu évoque la singularité de la France dans cette nouvelle Europe qu’il appelle de ses vœux et tire de l’histoire de la Révolution française des leçons pour l’actualité dont il est l’un des spectateurs engagés. Son dernier article, paru le 19 juillet 1944, se fait l’écho des destructions qui ravagent sa chère Normandie. À ces textes de Drieu s’ajoutent les propos recueillis : à trois reprises, il accueillit à son domicile ou dans son bureau de la Nouvelle Revue Française les correspondants des deux quotidiens cités. Ces entretiens, inconnus des spécialistes de l’écrivain, sont eux aussi exhumés pour la première fois. Afin d’enrichir ce corpus, s’ajoute une sélection de comptes rendus des livres que publie Drieu durant cette période (Notes pour comprendre le siècle, L’Homme à cheval, Charlotte Corday, etc.). Pour établir ce choix, l’intégralité de la presse belge (francophone) de l’Occupation a été dépouillée. On y retrouve les signatures de Robert Poulet, Paul De Man, René Baert et Gaston Derycke, pour ne citer que les plus connus. Tel quel, cet ouvrage propose ainsi un ensemble de textes que les amateurs de Drieu la Rochelle liront pour la première fois.